El 11 de abril se conmemora el Día Internacional del Parkinson, una fecha destinada a aumentar la conciencia sobre esta enfermedad neurodegenerativa. En este artículo, exploraremos qué es el Parkinson, sus síntomas iniciales y la importancia de reconocerlos a tiempo para un diagnóstico y tratamiento adecuados.
¿Qué es el Parkinson?: El Parkinson es una enfermedad caracterizada por un proceso de degeneración neuronal que afecta los movimientos del cuerpo. Se debe a la alteración de las neuronas en una región cerebral llamada sustancia negra, así como a la disminución de la dopamina, un neurotransmisor crucial para coordinar los movimientos.
Es fundamental identificar los síntomas premotores del Parkinson, que pueden manifestarse antes de los síntomas evidentes. Algunos de estos síntomas incluyen:
- Pérdida de olfato: La hiposmia, o reducción en la capacidad para detectar olores, puede ser uno de los primeros signos.
- Trastornos del sueño REM: Alteraciones en la etapa de sueño profundo, acompañadas de movimientos durante el sueño como pataleos espontáneos.
- Constipación: La enfermedad también puede afectar el intestino, causando problemas de evacuación.
- Depresión: Se pueden experimentar síntomas como apatía, desinterés, ansiedad o cambios en la conducta.
A nivel mundial, alrededor del 0,3% de la población sufre de Parkinson, con una mayor incidencia en personas mayores de 60 años. En Argentina, aunque no hay estadísticas locales, se estima que hasta un 10% de la población entre 60 y 65 años podría tener la enfermedad. Además, cada vez se observa que afecta a personas más jóvenes, incluso menores de 40 años.
El diagnóstico temprano del Parkinson es crucial para gestionar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Reconocer los síntomas premotores y buscar atención médica especializada son pasos fundamentales en este proceso. En el Día Internacional del Parkinson, es importante aumentar la conciencia sobre esta enfermedad y promover la detección temprana para un mejor manejo de la misma.